Po téměř pěti letech absolutní izolace od zbytku světa se Severní Korea chystá znovu otevřít své hranice turistům ze zahraničí. Tento krok má totalitní země uskutečnit do konce roku 2024. Po dlouhém období, kdy byla země kvůli pandemii Covid-19 hermeticky uzavřena, jde o poměrně překvapivou akci. Dva turistické operátoři (Koryo Tours a KTG Tours) oznámili, že turisté budou moct navštívit severokorejské město Samjiyon, což je destinace, která má pro zemi hluboký symbolický význam.

Samjiyon je srdce severokorejského patriotismu

Samjiyon není jen obyčejným městem na mapě Severní Koreje. Nachází se poblíž hranice s Čínou, konkrétně v blízkosti nejvyššího vrcholu Korejského poloostrova – hory Paekt’ap-san. Ta má pro korejský národ – a to jak pro Severokorejce, tak pro Jižní Korejce – obrovský historický a kulturní význam. Považuje se za kolébku korejského lidu a zároveň za domov legendární „Paektu“ krevní linie, která údajně dává legitimitu vládnoucímu rodu Kimů.

Město Samjiyon je prezentováno jako rodiště zesnulého vůdce Kim Jong Ila, a právě to z něj činí poutní místo pro mnoho Severokorejců. V roce 2018 dokonce navštívil vrchol hory Paektu bývalý jihokorejský prezident Moon Jae-in společně s Kim Jong Unem, což podtrhuje význam tohoto místa v mezikorejských vztazích.

Samjiyon byl před pandemií oblíbenou destinací čínských turistů, kteří sem přijížděli v poměrně hojném počtu. Turismus totiž představoval pro Severní Koreu důležitý zdroj příjmů, a to navzdory mezinárodním sankcím kvůli jejím jaderným a balistickým programům.

Otevírání hranic jako známka zlepšování vztahů s přátelskými státy

Zatímco severokorejská státní média o tomto plánovaném otevření hranic dosud neinformovala, je známo, že Kim Jong Un dává přednost turistům z „přátelských“ zemí, tedy především Rusko a Čínu. Když vezmeme v úvahu, že Severní Korea v posledních měsících výrazně prohloubila své vztahy s Ruskem, nejde o nijak překvapivou preferenci. Letos dostalo povolenku ke vstupu do země již zhruba sto ruských turistů, kteří cestovali letem z Vladivostoku.

Otevření turismu přichází také krátce poté, co Kim Jong Un navštívil novou turistickou oblast Wonsan-Kalma na východním pobřeží země. Tento plážový resort, který byl dlouhá léta ve výstavbě, by měl být podle plánu otevřen v květnu 2025, pokud tedy nedojde k dalším zpožděním kvůli snakcím či jiným faktorům.

Významná změna pro izolovanou zemi

Severní Korea byla během pandemie jednou z nejuzavřenějších zemí na světě. Izolace byla natolik přísná, že většina diplomatických misí a mezinárodních neziskových organizací zemi opustila – a Severní Korea tak byla pravděpodobně nejvíce izolována od světa od dob studené války. Při pohledu do její historie není překvapením, že je plánované otevření hranic zahraničním turistům považováno za velký krok vpřed.

Je však třeba podotknout, že možnost navštívit tuto tajemnou zemi nedostanou zdaleka všichni turisté. Americké pasy jsou pro cestování do Severní Koreje bez zvláštního povolení Ministerstva zahraničí USA, které Severní Koreu označuje jako „úroveň 4: necestujte.“, stále neplatné.

I přes tato omezení se zdá, že Severní Korea pomalu začíná měnit svůj přístup k mezinárodnímu společenství. Otázkou však zůstává, zda toto otevírání bude trvalé, nebo půjde jen o dočasné gesto s cílem získat ekonomické výhody z turismu. Přesto je to bezpochyby důležitý moment – jak pro Severní Koreu, tak i pro mezinárodní turisty, kteří touží do této unikátní a stále velmi záhadné země alespoň nahlédnout.

Na co se mohou turisté v Severní Koreji těšit?

Pro dobrodruhy, kteří se rozhodnou navštívit Severní Koreu, bude návštěva města Samjiyon nepochybně fascinujícím zážitkem. Město je plné historických pamětihodností, ale také nedávno prošlo rozsáhlou modernizací. Kim Jong Un osobně dohlížel na zdejší stavební projekty, což samo o sobě potvrzuje, že se Severní Korea snaží přilákat turisty modernějšími a atraktivnějšími zařízeními.

Navíc, s ohledem na blízkost hory Paekt, by turisté mohli mít možnost zažít něco, co Severokorejci považují za posvátnou pouť. A pokud se otevřou i další destinace, například hlavní město Pchjongjang, budou mít návštěvníci šanci vidět monumentální architekturu, která odráží jak ideologii, tak ambice této izolované země.

Severní Korea má před sebou velmi dlouhou cestu k tomu, aby se stala běžnou turistickou destinací, ale tento krok k opětovnému otevření hranic je významným signálem, že je ochotna se znovu propojit se světem – i když zatím pouze v omezené míře a pro vybrané návštěvníky.