Někteří lidé se prostě ztratí všude. Známe je – zabloudí cestou do obchodu, nebo dokonce v sousední čtvrti. Stačí jim nový park nebo neznámá ulice a jsou v koncích. Na druhé straně světa však existuje skupina lidí, kteří by nad tímhle jen nevěřícně kroutili hlavou. Příslušníci australského domorodého etnika Guugu Yimithirr. Tito lidé mají něco, co by mnozí z nás považovali za superschopnost – živý kompas.

Kompas mají „integrovaný v hlavě“

Tihle domorodci se nikdy neztratí. Ne proto, že by měli chytré telefony s GPS nebo detailní mapy všech koutů světa. Oni to prostě cítí. Mají v hlavě vestavěný orientační systém, který jim vždy přesně řekne, kde je sever, kde je jih. A nejenom to. Dokonce i v tom, jak popisují své okolí, hraje tahle schopnost zásadní roli. Zatímco my bychom řekli: „mravenec ti leze po levé noze,“ Guugu Yimithirr by řekli, že mravenec leze po jihovýchodní části nohy. A co je ještě zajímavější, když se podíváte na kompas, bude to opravdu přesně sedět. Jejich orientace je absolutní a přesná, žádná relativita typu „vlevo“ nebo „vpravo“ tu nemá místo.

Svět popisují pomocí světových stran

Zkuste si to představit. Sedíte u stolu a někdo vás požádá o podání solničky. My bychom řekli: „Podej mi ji, je po tvé pravé ruce.“ Guugu Yimithirr by vám řekli: „Je jihovýchodně od tebe.“ Pro ně je přirozenější popsat polohu pomocí světových stran, protože pro koncept levé a pravé strany nemají ani slova. Je to pro ně naprosto přirozené, stejně jako dýchání. A tohle platí nejen u malých věcí jako stůl nebo místnost. Když popisují dlouhé cesty, používají světové strany naprosto stejně: „Šli jsme dva dny na sever, potom jsme odbočili na severozápad, abychom přešli řeku tekoucí k jihozápadu.“ Žádné komplikace, žádné mapy – jen absolutní orientace v prostoru.

Dokonalá orientace v prostoru je pro ně naprosto přirozená

Je fascinující, že tahle schopnost zdaleka nefunguje jen na otevřené pláni. Dokonce i v neznámých prostředích, jako jsou husté lesy nebo uzavřené místnosti, si domorodci Guugu Yimithirr vždy udržují perfektní přehled o světových stranách. Nějakým způsobem, který nám zůstává záhadou, stále přesně vědí, kde je sever. Nepotřebují k tomu slunce, stíny ani hodinky. Prostě to cítí. Přirozeně, jako když někdo s dokonalým hudebním sluchem rozpozná tóny, aniž by nad tím musel přemýšlet.

Tajemství, které vědci nedokáží rozluštit

Výzkumy ukazují, že jejich orientace není neomylná – občas se objeví malé odchylky. Ale co je opravdu udivující, je to, jak málo chyb dělají. Většina z nás by byla ztracena už po několika minutách v neznámém terénu, ale Guugu Yimithirr si stále udržují přehled. Jak to dělají? Vědci to dodnes nevědí. Moderní badatelé zkoumali jejich schopnosti a jen si přidali další otázky. Možná jde o něco vrozeného, možná je to dáno kulturou a výchovou. Bohužel, přesné odpovědi zůstávají mimo náš dosah. Jazyk a kultura Guugu Yimithirr jsou na pokraji vyhynutí a s nimi zaniká i poslední šance odhalit tuto záhadu.

Zajímavá historie a jazyk Guugu Yimithirr

Guugu Yimithirr jsou nejen mistry orientace, ale také malým etnolingvistickým zázrakem. Když se kapitán James Cook poprvé vylodil na australské půdě v roce 1770, Guugu Yimithirr byli první domorodci, které on a jeho posádka potkali. Právě z jejich jazyka pochází slovo „kangaru“, které dnes známe jako „klokan“. Byli to první, ale na dlouhou dobu i poslední kontakt domorodců s „civilizací“. Ta o ně neprojevila příliš zájmu a Guugu Yimithirr, stejně jako ostatní domorodé kmeny, zažívali brutální zacházení.

Až o mnoho desetiletí později se o ně začali zajímat antropologové a lingvisté. Pro ně představoval jazyk Guugu Yimithirr vzácný poklad, který bylo potřeba zachovat. Díky tomu dnes máme alespoň nějaké znalosti o jejich kultuře a jazyce, ale přesto toho víme zoufale málo. Většina rodilých mluvčích je dnes starší generace a jak oni odcházejí, mizí i jejich jedinečný způsob orientace.

Guugu Yimithirr nejsou jediní

Zajímavé je, že Guugu Yimithirr nejsou jediní na světě, kdo se orientuje podle světových stran. Podobné zvyky mají i jiné domorodé kultury, například některé kmeny v Polynésii, na Bali nebo v Namibii. A také Tzeltalové z Mexika používají světové strany místo pojmů jako vlevo nebo vpravo. Bohužel, stejně jako u Guugu Yimithirr, rodilých mluvčí těchto jazyků je stále méně a odpovědi na naše otázky se zřejmě nikdy nedočkáme.