Představte si obří lano, které se táhne ze Země až do vesmíru. Po tomto laně by se daly vyvést lidi a materiál na oběžnou dráhu za zlomek ceny – a mnohem rychleji než s raketami. To je myšlenka vesmírného výtahu, a ačkoliv to zní jako sci-fi, jedna japonská společnost věří, že by se to mohlo stát realitou již do roku 2050.

Společnost Obayashi Corporation, která je známá stavbou Tokyo Skytree – nejvyšší věže na světě, v roce 2012 oznámila ambiciózní plán na vybudování vesmírného výtahu. Podle nich by to mohlo znamenat revoluci v dopravě do vesmíru a zpřístupnit vesmír pro mnohem více lidí.

Cesta do vesmíru za dostupnou cenu?

Vynášení věcí do vesmíru pomocí raket je nesmírně drahé. Například mise NASA Artemis na Měsíc budou stát 4,1 miliardy dolarů za start. Vesmírný výtah by naproti tomu mohl snížit náklady na pouhých 57 dolarů za kilogram. To by mohlo otevřít cestu k vesmírnému cestování pro běžné lidi a umožnit nové vesmírné technologie a průzkum.

Kromě ceny má vesmírný výtah i další výhody. Oproti raketám by byl mnohem bezpečnější a šetrnější k životnímu prostředí. Cesta nahoru by byla také plynulá a bez vibrací, což by bylo ideální pro přepravu citlivého vybavení.

Ale je to vůbec možné?

Samozřejmě, že cesta k vesmírnému výtahu není bez překážek. Jednou z největších výzev je materiál, ze kterého by se lano muselo vyrobit. Musí být neuvěřitelně pevné, aby uneslo vlastní váhu a váhu nákladu, a zároveň dostatečně lehké, aby bylo proveditelné. V současné době neexistuje žádný materiál, který by splňoval všechny tyto požadavky.

Další překážkou je financování. Stavba vesmírného výtahu by stála biliony dolarů a to je i pro bohatou firmu jako Obayashi velký úkol. Bude nutné najít investory a partnery, kteří budou sdílet vizi a riziko.

Výzvy, ale i naděje

I když je stavba vesmírného výtahu do roku 2050 ambiciózním cílem, společnost Obayashi je odhodlána ho uskutečnit. Věří, že se jedná o revoluční projekt, který by mohl prospět celému lidstvu. Ačkoliv existuje mnoho překážek, které je nutné překonat, technologický pokrok a mezinárodní spolupráce by mohly tento sen proměnit v realitu.

Je to šílené? Možná. Ale jak řekl Christian Johnson, odborník na vesmírné výtahy: „Přesto existuje několik lidí, kteří jsou skutečnými vědci, kteří jsou tomu opravdu nakloněni a opravdu to chtějí uskutečnit.“ A kdo ví, třeba se jim to s trochou štěstí a odhodlání podaří.