Pod majestátem přírodních divů často cítíme pokoru. Velké kaňony, třpytivá jezera nebo bizarní skalní útvary – to všechno jsou místa, která nás inspirují svou krásou a sílou přírody. Ale co když za těmito úchvatnými scenériemi nestojí příroda sama? Co když je na vině – nebo naopak k pochvale – člověk? Takových „přírodních“ divů, kde lidská ruka sehrála hlavní roli, je víc, než bychom si možná mysleli. Jedním z nejvýraznějších příkladů je Providence Canyon – známý také jako Malý Velký kaňon.

Georgijský bratr Velkého kaňonu

Tento neobyčejný útvar leží v Georgii, konkrétně ve Stewart County. Již první pohled návštěvníky okouzlí podobností se slavným Velkým kaňonem v Arizoně. Strmé stěny, rozmanité vrstvy půdy v odstínech červené a oranžové, pohledy, které vám vezmou dech – to všechno tu najdete. Ale na rozdíl od svého arizonského protějšku, který vznikl před miliony let erozí řeky Colorado, je Providence Canyon vlastně pořádný „přešlap“ člověka.

Když neznalost vytváří divy

V 19. století přišli na území dnešního kaňonu osadníci, kteří se rozhodli zkrotit zdejší přírodu a využít ji pro zemědělství. Tehdy však ještě neměli potuchy o principech ochrany půdy a důsledcích eroze. Špatné obdělávání půdy způsobilo, že se tu během několika desetiletí začaly formovat hluboké rýhy a svahy, až vznikl tento „kaňon“. Není to tedy ani zdaleka přírodní zázrak, ale spíš doklad lidské nerozvážnosti. Přesto se sem dnes sjíždějí turisté, aby obdivovali něco, co by při troše opatrnosti nikdy nevzniklo.

Turistický magnet současnosti

Dnes je Providence Canyon státním parkem a ročně přivítá kolem 300 000 návštěvníků. Ačkoliv je oproti Velkému kaňonu stokrát menší, stále působí impozantně. Jeho nejhlubší bod dosahuje 46 metrů, což stačí na to, aby si každý připadal maličký tváří v tvář jeho velikosti. Na rozdíl od vyprahlé Arizony tu však najdete i zeleň a místa, kde můžete kempovat. Západy slunce nad kaňonem jsou skutečně kouzelné a dodávají mu auru skutečného přírodního divu. Jen málokdo z těch, kdo sem přijdou, by hádal, že se dívá na něco, co vzniklo vinou špatného zemědělství.

Lidé nevědomky tvoří přírodní krásy i jinde

Providence Canyon však není jediným místem, kde se příroda a člověk spojili do podivné symbiózy. Podobné příběhy najdete po celém světě. Někde eroze vyvolaná lidskou činností vytvořila kaňony, jinde průmyslová činnost změnila vodní útvary nebo krajinu. Například v Austrálii se nachází růžová jezera, která si mnozí pletou s přirozenými zázraky. Jejich zabarvení však není výsledkem přírodních procesů, ale těžby soli a průmyslových aktivit. Nebo se podívejte na Estonské Rummu, kde zatopený lom s opuštěným vězením vytvořil surrealistickou lagunu.