Letní sezóna v Gruzii je v plném proudu, ale atmosféru kazí jedna nepříjemná skutečnost: chybí izraelští turisté. Pokračující válka mezi Izraelem a Hamásem odradila mnoho Izraelců od cestování do zahraničí, a to se negativně promítá i do gruzínského cestovního ruchu, který v minulosti hojně navštěvovali.

„Rozdíl je znát. Situace v regionu ovlivnila počet turistů z Izraele,“ říká Levan Giorgadze z Tbilisi Free Walking Tours. „Oproti předchozím letům je pokles znatelný. Neřekl bych, že už jich nepřijíždí vůbec, ale je jich prostě méně.“

Tbilisi je jakožto hlavní město Gruzie cílem turistů po celý rok, zatímco pláže na pobřeží Černého moře lákají hlavně v letních měsících. I tam je ale znát úbytek izraelských návštěvníků.

„Rezervace byly zrušeny a prognózy nových rezervací jsou velmi nízké. Letošní rok proto bohužel nesplní naše očekávání,“ s povzdechem říká Šota Burdžanadze, předseda Asociace gruzínských restauratérů.

Není to ale tak, že by Gruzii nenavštěvovali žádní turisté. Šéfka Gruzínské turistické asociace Maia Omiadzeová se domnívá, že léto bude i přesto rušné a úspěšné. Poukazuje na to, že mezi 15 nejnavštěvovanějších zemí patří sousedé Gruzie, státy Perského zálivu a země Evropské unie.

„První čtvrtletí roku 2024 bylo z hlediska cestovního ruchu velmi pozitivní,“ říká Maia. „To nám dává důvod k optimismu a předpokládáme, že druhé čtvrtletí, letní sezóna i celý rok budou v tomto trendu pokračovat.“

„Očekávali jsme turisty hlavně z Asie, Perského zálivu a Evropy. Z Evropy tvořili 5 % z celkového počtu. Dnes se předpokládá, že Adžárii navštíví především turisté z našich sousedních zemí, tedy z Turecka, Arménie a Ruska,“ dodává Maia.

Statistiky Národního statistického úřadu za první čtvrtletí roku 2024 potvrzují, že tyto země i nadále tvoří trojici nejnavštěvovanějších zemí Gruzie. I když absence izraelských turistů je pro gruzínské cestovní ruch ztrátou, zdá se, že nárůst turistů z jiných regionů ji alespoň částečně kompenzuje. Zda se letošní sezóna vyrovná rekordním rokům 2019 a 2020 se ukáže až s koncem léta.