Pokud jste někdy přemýšleli, který z těchto medvědů je silnější, možná vás překvapí, že jsou si dost podobné. Jak medvěd kodiak, tak lední medvěd patří do čeledi medvědovitých (Ursidae). 

Všichni příslušníci této čeledi jsou savci ploskochodci, což znamená, že se nohama dotýkají země stejně jako lidé. Na každé noze mají pět prstů, některé druhy však mají místo prstů drápy. 

Všichni členové čeledi mají krátký ocas, který jim slouží k udržení rovnováhy při pohybu ve vodě nebo ve sněhu.

Než se dozvíte o jejich podobnostech a rozdílech, je nezbytné seznámit se s každým druhem zvlášť.

Fakta o medvědu kodiakovi

Medvěd kodiak je obrovský druh suchozemského medvěda a nejvýznamnější suchozemská šelma v Severní Americe. 

Rozsáhlejší jsou pouze lední medvědi a některé druhy velryb. Jeho vědecký název je Ursus arctos middendorffi.

Jeho domovem je ostrov Kodiak a několik dalších ostrovních skupin na jihozápadě Aljašky, i když historicky se vyskytoval na celém území jihovýchodní Aljašky, Britské Kolumbie, Washingtonu, Oregonu a Kalifornie. 

Celosvětová populace byla odhadnuta na 6 190 jedinců, z nichž více než 80 % žije v aljašské oblasti Kodiak Island Borough. Zbývajících 20 % je rozmístěno mezi Aleutskými ostrovy a Cookovým zálivem.

Průměrný samec medvěda kodiaka může vážit až 1 100 liber (500 kg), i když někdy dorůstá mnohem výraznějších rozměrů. 

 Mohutný samec zastřelený poblíž ostrova Admiralty vážil něco přes 1 600 liber (750 kilogramů).

Patří tak k největším suchozemským masožravcům. Samice jsou o něco menší, v průměru měří zhruba 2 m a váží 250 kg.

Jejich hnědá srst je hustá a měkká a má lesklý vzhled, zatímco spodní část je bílá nebo krémová. Jejich barva srsti se mění od světlé po černou v závislosti na místě, kde žijí.

Medvědi kodiakové jsou největší žijící suchozemské šelmy. Jejich velikost a síla je však nechrání před predátory, jako jsou vlci a lidé. Aby zvýšili svou šanci na přežití, musí být vynalézaví a hbití.

Tento poddruh byl izolován od ostatních grizzliů po tisíce let, během nichž se u něj vyvinuly některé jedinečné vlastnosti, které ho odlišují od ostatních medvědů hnědých.

Jako všichni medvědi mají ostré drápy, které jim umožňují šplhat po stromech a hrabat potravu. Tento poddruh je z velké části závislý na lososech, ale v případě potřeby loví i mršiny nebo pojídá trávu.

 Při lovu lososů používají drápy tak, že se zachytí kamenů v říčním korytě a pak se předními končetinami přitáhnou dopředu.

Průměrná délka života medvěda kodiaka je asi 30 let.

Fakta o ledním medvědovi

Lední medvědi jsou největšími suchozemskými predátory. Jsou větší než všechny ostatní suchozemské šelmy s výjimkou medvěda hnědého. 

Název „lední medvěd“ pochází z řeckých slov „arktos“, což znamená „medvěd“, a „polus“, což znamená „blízko pólu“.

To znamená, že jejich vědecké označení je Ursus maritimus, což v překladu znamená medvěd mořský. Vědecký název ledních medvědů je trochu zavádějící, protože většinu času tráví na souši.

Lední medvědi jsou v průměru přibližně 10 stop vysocí, když stojí na zadních nohách. Vsedě nebo vleže měří na délku asi 5 stop a 7 palců a na šířku 3 stopy a 8 palců. 

Váží v průměru 1 300 kg u samic a až 2 200 kg u samců! Nejtěžší zaznamenaný lední medvěd vážil neuvěřitelných 2 209 kg!

Lední medvědi mají silnou vrstvu tuku (blubber), která jim pomáhá udržet teplo v nízkých arktických teplotách. Jejich hustá srst je celá bílá s výjimkou černé kůže na nose, tlapách a uších.

Když led roztaje, musí lední medvědi počkat, až se vytvoří nový led, a teprve pak mohou znovu lovit tuleně. V živočišné říši má obrovské tlapy, protože musí být dostatečně silný, aby mohl prorazit led a lovit tuleně. 

V Arktidě jsou lední medvědi králem potravního řetězce. Žijí na ledových krách a loví téměř výhradně tuleně a mrože. 

Dalším největším predátorem v tomto ekosystému je kosatka dravá (orca), která váží až šest tun – více než dvakrát tolik co obrovský lední medvěd.

Tito mazaní tvorové loví potravu jak na souši, tak v moři, takže jsou to opravdoví všežravci.

Srst ledního medvěda se skládá z ochranných chlupů a husté podsady. Ochranné chlupy zadržují vlhkost a zadržují teplo. 

Srst ledního medvěda není bílá, je průhledná! Každý chlup odráží světlo a jeví se nám bílý. Jemné chlupy také výborně izolují od mrazu.

Když matka ledního medvěda porodí mláďata, zuřivě je brání před jakoukoli potenciální hrozbou – včetně jiných dospělých medvědích samců – pomocí svých ostrých drápů a zubů. Mláďata ledních medvědů se rodí s hmotností odpovídající pouze 1/900 hmotnosti matky (asi 2 unce).

Lední medvědi žijí v arktické oblasti kolem severního pólu. Vyskytují se především v Kanadě, Rusku a na Aljašce.

Většinu života žijí na ledu a sněhu, ale v případě potřeby dokáží uplavat velké vzdálenosti v otevřené vodě. Lední medvědi mohou za den uplavat až 100 mil, přičemž denně urazí na otevřené vodě v průměru 70 mil.

Je to samotářské zvíře a za potravou urazí obrovské vzdálenosti, někdy až 150 kilometrů denně pěšky. 

Je známo, že lední medvědi se v zajetí dožívají více než 30 let a ve volné přírodě asi 25 let. 

Životní prostor ledních medvědů se zmenšuje. V důsledku klimatických změn taje ledová pokrývka a lední medvědi přicházejí o své životní prostředí. 

Mnozí si myslí, že lední medvěd je symbolem síly a moci. Kvůli změnám jejich životního prostředí a úbytku zdrojů potravy však bojují o přežití. 

Lední medvědi potřebují k přežití nízké teploty. S táním ledovců se jejich životní prostředí stále zmenšuje. 

Zanedlouho přestane arktické prostředí ledních medvědů existovat a tato nádherná zvířata budou nucena žít v zoologických zahradách.

Počet útoků na lední medvědy se zvýšil s tím, jak se lidé stěhují do míst, která kdysi bývala jejich teritoriem.

Jaké jsou jejich podobnosti?

• Oba druhy medvědů žijí v mrazivém podnebí.
• Obě zvířata jsou obrovská, mají silné čelistní svaly a ostré zuby. 
• Oba druhy medvědů mohou vážit až 1 500 kg. Jejich průměrná výška se však liší: Medvědi kodiakové měří v průměru kolem 8 stop, zatímco výška medvěda ledního je v průměru 9 stop.
• Medvědi kodiak a lední medvědi patří do čeledi medvědovitých. Medvědi kodiak a lední medvědi se dokonce mohou mezi sebou křížit a plodit plodné potomstvo. 
• Oba jsou považováni za ohrožené druhy.
• Medvědi lední i medvědi kodiakové jsou na vrcholu potravního řetězce, což z nich činí vrcholové predátory. Protože jsou oba masožravci, musí si potravu lovit. 
• Oba se živí potravou složenou z ryb, bobulí a rostlin.

V čem se liší?

Rozlišit medvěda kodiaka a medvěda ledního není snadné. Jsou to dva největší druhy medvědů na světě a mají mnoho společných fyzických znaků. Existují však mezi nimi rozdíly, podle kterých je lze odlišit.

• Medvěd kodiak má hnědou nebo černou srst, medvěd lední má srst bílou.
•  Medvěd kodiak má kratší nohy než ostatní druhy medvědů; to mu usnadňuje šplhání po stromech a plavání ve vodě.
•  Medvědi kodiakové žijí na ostrovech u pobřeží Aljašky a loví lososy, které jsou jejich hlavním zdrojem potravy. Naproti tomu medvěd lední je mořský savec, který se živí téměř výhradně tuleni a dalšími savci Arktického moře.
• Oba žijí v arktických oblastech, ale jejich životní prostředí se výrazně liší. Medvěd kodiak pochází z jižní části střední Aljašky, kterou obývá v pobřežních oblastech a ve vnitrozemských lesích. Naproti tomu medvěd lední obývá arktické oblasti a jeho výskyt je omezen na Kanadu, Grónsko (Dánsko), Rusko, Norsko a Spojené státy.
• Dospělý medvěd kodiak může vážit 500 až 1000 kg, zatímco dospělý lední medvěd může vážit až 1700 kg.
• Na rozdíl od většiny ostatních medvědů, kteří v zimních měsících upadají do zimního spánku, medvěd lední vůbec nehibernuje, ale zůstává aktivní po celý rok.
• Lední medvěd umí plavat, medvěd kodiak nikoli, protože jeho tlapy mají jiný tvar než tlapy ledního medvěda.

Medvědi kodiakové jsou robustnější než medvědi lední. Medvědi kodiakové jsou mnohem větší než lední medvědi a mají větší množství svalové hmoty. 

Mají také silnější kousací sílu. Protože jsou větší, mohou rychleji běhat, protože musí svou kořist chytit, aby přežili, zatímco lední medvěd nepotřebuje být rychlý, aby svou kořist chytil. 

V případě rvačky mezi těmito dvěma zvířaty dávám s malým náskokem přednost lednímu medvědovi. 

Lední medvědi jsou mnohem větší a silnější než medvědi kodiakové a mají protáhlejší drápy. 

Medvěd kodiak by mohl mít šanci, kdyby se mu podařilo obtočit tlamu kolem krku ledního medvěda, ale vzhledem k rozdílu ve velikosti těchto dvou zvířat se mi to zdá nepravděpodobné.